据来自中国资源综合利用协会的统计数据显示，每年国人扔掉的旧衣服大约有2600万吨。其中，作为率先进行旧衣回收工作的上海每天即产生的旧衣服可达数百吨，一年产生的旧衣服高达13万吨，占每天处置的生活垃圾中的3％～4％。其多被视为按垃圾处理，不过是掩埋、焚烧，抑或是经过挑拣后当做慈善物品处置。随着旧衣数量的增加，焚烧、掩埋等传统做法皆会对环境造成一定的污染，如何最大效用的利用旧衣变得尤为重要。

　　上海市是旧衣回收工作的率先试水者，其做法也很值得借鉴。自2010年起，上海市绿化和市容管理局就开始在全市试点旧衣回收，由专业的公司统一收集，居民可以用旧衣服兑换家庭绿色账户积分，兑取各种小礼品，这种方式普遍受到居民的认可。截至2012年底，已建立废旧衣物回收箱1022个。上海回收旧衣服有两大用途：一些比较完好的棉服、羽绒服等在消毒、整理后，会通过慈善机构捐赠给灾区；同时，那些无法再穿的旧衣服将集中进行纤维化处理，制成无纺布、再生手套、路基布等，一些纯棉面料纤维化后还可以用于加工服装。

        据统计，每吨旧衣服回收利用后，可生产0.99吨无纺布或0.99吨分色棉纱，等于节约了1.1吨纺织原料或0.8吨棉花，同时还节约了生产同等无纺布35%的能源，节约生产同等棉纱20%的能源